Auteur : eos260

Parmi les questions qui me reviennent régulièrement, je voulais parler du « quand est ce qu’on peut penser à accueillir un nouveau chien » ? Nous nous sommes bien évidemment posés la question le moment venu, ce choix a été le fruit d’une mûre réflexion qui prenait en compte de nombreux points. Je vais donc évoquer les principaux et notre manière de voir les choses, peut être que cela vous aidera a y voir plus claire.

Et mon (mes chiens) présent, il en dit quoi ?

Je suis convaincue que malgré le fait que le chien soit un animal sociale, cela ne veut pas forcément dire qu’il apprécierait vivre h24 dans une même pièce avec un colocataire canin pendant plus de 20heures par jours et qu’il n’aura pas forcément choisi de plus.
Cela demandera de sonder son animal, savoir ses compétences et ses capacités d’évolution, savoir ses préférences vis à vis des personnalités canines afin de maximiser les chances d’entente.
Cela demandera aussi des capacités de gestion d’environnement, de pouvoir proposer des espaces où chacun peut s’isoler au calme, des temps de balades séparées, etc.

Pour ma part j’ai aussi fait le choix de réaliser une communication animal. Cela était un bonus à mes yeux, ne changeant en rien la prise en compte des autres infos et analyses faites de notre coté. Je me suis permise de demander comment Eos et Vuki se positionnaient face à l’idée de prendre un chiot. Les deux semblaient non réticents, Vuki a spécifié qu’il préférait un chiot calme et très respectueux.

Et mon chien (mes chiens) présent, il est comment ?

Je pars du postulat qu’un chien parfait n’existe pas. Cependant il y a défaut et défaut. Un chien qui vol de la nourriture qui traine et un chien qui réagi en coursant et pinçant les joggers qu’il croise, ce sont à mon sens deux niveaux de problèmes différents.

Aussi lorsqu’on rencontre des problèmes internes (anxiété, hurlement, malpropreté, destruction, …) ou externes (pas d’auto contrôle, réactivité, agression, manque d’écoute et de concentration/attention, pas de patience et d’autonomie, manque de maturité dans les interactions sociales, etc), je trouve plus judicieux de se concentrer sur ce dernier afin de pouvoir lui accorder le temps et l’énergie dont il a besoin pour évoluer correctement.

Se retrouver avec deux chiens à problème, cela peut devenir un véritable calvaire. Un chiot peut rapidement faire du mimétisme sur les mauvais comportements. Connaissant des personnes qui ont des pairs de réactifs humains et réactifs chiens, qui sont parfois au bord de jeter l’éponge et dans la difficulté de gérer aussi bien financièrement que temporellement, je ne peux que déconseiller ce choix (sauf éventuellement si un professionnel après analyse juge utile dans certaines problématiques, mais ce sont des cas rares).

Et pour le suivant, chiot ou adulte ?

Nous avons vécu les deux !
Vuki est arrivé adulte (6ans) alors qu’Eos était encore jeune, pas encore adulte (2ans). Si nous avions accueilli un chiot, cela aurait été la porte ouverte aux situations d’hyper excitation et de n’importe quoi car Eos n’était pas encore assez mature sur certains plans. Jusqu’à 24mois (et parfois plus), le chien est adolescent. Il demande donc encore qu’on se penche sur lui convenablement. Certains chiens de cet âge seront assez matures pour côtoyer un chiot sans problème. Mais cela reste une minorité.

Pour en revenir à Eos, les apprentissages auraient été d’une moins bonne qualité et maturité, nous aurions du beaucoup trop souvent intervenir car elle serait surement monté en excitation trop souvent ou en trop forte gestion. Un choix qui n’aurait pas été judicieux.
Deux chiots ou deux jeunes chiens en même temps, ça peut vite devenir n’importe quoi. Il existera toujours des situations où tout se passe correctement, mais ce n’est majoritairement pas le cas pour des questions évidantes de maturité, expériences, apprentissages etc.

Cependant Vuki était adulte, calme, posé, déjà « formé ». Et Eos était assez stable pour vivre avec ce type de profil. Son dynamisme a permis à Vuki de sortir rapidement de sa coquille, de s’autoriser quelques moments de jeunesse. Après plusieurs visites, nous passions le cap, qui s’est parfaitement déroulé.

Une bonne année après, c’est donc Nux qui nous a rejoint. Vuki n’est pas encore trop âgé, la différence d’âge n’est donc pas immense (prendre un chiot avec un papi chien peut aussi être risqué, un chiot trop dynamique avec un chien qui aime sa tranquillité ou qui a des douleurs, cela peut vite amener à des conflits). Eos a grandit, Vuki l’a surement aussi aidé à gagner en maturité. Et même s’il reste du chemin, on sent qu’elle est désormais assez stable pour apprendre à Nux à gérer ses émotions, même durant des sessions de jeux, sans que nous devions intervenir trop souvent pour calmer ceci. Le choix semblait donc logique et surtout plus pertinent.

Nous n’avons pas eu le sentiment de nous précipiter. Et il faut absolument que ce ne soit pas le cas. Attendre environ 3 ans, ce n’est pas si long et c’est un gain de temps pour plus tard. Aujourd’hui, chacun est professeur de chacun, sans que cela amène de trop grandes difficultés. Nous pouvons nous concentrer principalement sur l’éducation de Nux car Eos et Vuki sont assez matures et possèdent une éducation correcte qui leur permet d’évoluer sereinement au sein du foyer et en extérieur.
Nous sommes même en capacité de nous déplacer en voyage en groupe, dans des locations, dans des restaurants, sans que cela soit problématique. Des moments de nos vies qui seraient invivables si nous avions sautés des étapes.

Aujourd’hui je vais vous parler de mon ressenti, de mon expérience vécu au travers de mes propres chiens mais aussi des (nombreux) que je croise à ce jour. J’évoquerais des points généraux qui sont cités couramment mais aussi des points auxquels on ne pense pas toujours ou qui sont moins couramment mentionnés ainsi que des nombreux questionnements (dont je n’ai pas forcément de réponse).
Je ne suis pas professionnelle en comportements canins, ni spécialisée dans cette race, ni en génétique. Plein de choses me sont encore inconnues ou que j’ai encore du mal à saisir. Il ne s’agira donc ici que de mon point de vue, mon observation, ma réflexion, mon expérience de ces dernières années. Vous verrez que la plupart des thématiques abordées touchent de toute manière tous les chiens. Mais certaines peuvent être vraiment accentuées chez les chien-loups, directement en lien avec leur nature profonde !

Entre chien et loup : l’éthique

 » Je veux un loup tchécoslovaque, de saarlos, européen, américain, … »  » C’est cool c’est comme un loup domestique à la maison »  » j’ai choisi cette race car c’est original et sauvage »  » c’est trop cool on ferra plein de choses avec notre loup », « je veux un loup de compagnie » … A l’époque je n’y voyais pas grand mal car je me disais que les gens savaient que c’était pas un loup et c’était juste affectueux. Et puis je me suis rendue compte de l’effet négatif que cela peut avoir sous plein d’aspects.

A l’heure où les grands prédateurs sont menacés, une véritable prise en compte et reconnaissance des choses est importante à mon sens. En France, le loup, le lynx et l’ours sont des cibles. Espèces protégées mais régulées, braconnées, non acceptées … C’est un sujet politique, environnemental, sociétal, économique important et très complexe. Aujourd’hui leur acceptation est difficile et les hybrides ou croisements proches n’y aident pas surtout lorsqu’ils se retrouvent en « milieu naturel ». Certains issues de croisements « sauvages » mais aussi ceux tout simplement lâchés/abandonnés ou qui se sont enfuis. Pas tout à fait loup, pas tout à fait chien. Des capacités de l’un sans la peur de l’autre, des besoins mixés, différents. Des réactions qui changent, qui s’adaptent, qui deviennent parfois problématiques mais qui génèrent une prise de position qui englobe le tout.
Le loup est un animal de fuite, vivant et attaquant stratégiquement pour se nourrir. Le chien est né en vivant avec l’homme, il n’a pas peur ou moins, et par conséquent il peut faire des dégâts en fonction de ses besoins et des sélections dont il a fait l’objet.

D’autre part un brassage génétique avec son cousin sauvage est certes un atout coté chien mais est aussi une plaie coté loup, avec une détérioration et l’apparition de maladies et de comportements instables et non propre à l’espèce loup. Cela n’a rien d’autre que pour conséquence l’accélération du déclin de cette espèce sauvage.

L’éthique dans le choix de ces races me semble extrêmement importante. Je pense que tout ceux ou presque qui tombent sous le charme de ces dernières, ont une sensibilité et un attrait concernant son cousin sauvage. Et parfois aimer et protéger quelque chose c’est être raisonnable et ne pas vouloir toujours plus, c’est le laisser où il est à sa juste place qui n’est pas forcement celle à nos cotés directs, sous un même toit.

Je connais plusieurs personnes avec des hybrides ou des croisements à haut pourcentage de loup (on parle d’hybride quand il y a croisement directe chien*loup (nécessitant un certificat de détention d’animaux sauvage). Certains CL peuvent contenir plus de 50% de loup sans être hybride (on touche au F1,F2, etc). Un CLT et CLS ont tous moins de 50% de loup – low content- avec le dernier apport de loup officiel réalisé en 68). Je suis heureuse qu’elles s’en sortent -avec plus ou moins de difficultés-. Je suis admirative quelque part de ce qu’elles entreprennent et de ce qu’elle réussissent à faire. Mais pour autant je ne cautionne pas la vente de ce type de chien au grand publique, du moins surtout aussi largement et facilement que cela se fait actuellement. On ne répétera jamais assez que le choix de l’élevage est très important (consulter l’article : comment choisir un bon élevage) . Néanmoins pour ne pas alimenter les mauvais circuits et les faire perdurer, il faut que chacun soit responsable et n’achète pas pour ces diverses raisons et d’autres que j’évoquerais plus tard.

Entre chien et loup : génétique et comportement

Il suffit d’un % de gène pour que le caractère s’exprime (plus ou moins), soit physiquement, soit au niveau du comportement, soit les deux parfois. Vous sentirez surement tout du long de ces lignes, le paradoxe que ce chien est.

Dans le cas du chien-loup tchécoslovaque, l’idée était de créer un chien de travail, alliant les qualités d’écoute et de coopération du berger allemand avec les aptitudes physiques du loup. Un programme réfléchi avec un but d’utilité (seul chien-loup créer dans cet objectif. Les autres vouloir répondre à l’objectif d’un chien de compagnie). Aujourd’hui le CLT est encore utilisé comme chien de travail mais pas en France. Mais que devient-il aujourd’hui en France ? Et des Saarlos ? Et des européens ? Des américains ? ou autre ? L’objectif pour lequel ils sont créés est-il adapté ? Et il atteint de nos jours ? Quels sont globalement les retours sur leur stabilité ? Sont ils réellement adaptés à nos vies de famille, pour être des chiens de compagnie ? Les futurs acquéreurs comme la société dans laquelle ils évolueront, sont ils prêts à avoir des chiens aussi sensibles qu’expressifs ? Est ce vraiment utile et adapté de rechercher toujours plus de loup dans la génétique ? Est ce responsable, respectueux et éthique ? (Ce sont des questions dont chacun aura ses propres réponses. Mais je pense qu’il est important de se les poser et trop souvent ce n’est pas le cas).

Ce sont des races particulières, aux comportements spécifiques et atypiques. Un simple coup de coeur n’est pas suffisant à mon sens pour justifier l’accueil de ce type de chien et s’en sortir convenablement (comme tout chien me direz vous mais cela reste des races qui vont vraiment vous rendre malades et se rendre malade si ça colle pas). Je suis finalement heureuse de ne pas avoir eu un chien-loup en premier chien et de m’avoir laissé le temps d’en apprendre un peu plus sur le monde canin. Ainsi on a pu se rendre réellement compte de si on était prêt d’une part mais aussi avoir des bases solides pour entreprendre cette aventure plus sereinement.
Ce type de chien possède une communication fine mais également expressive qui peut souvent dérouter et être souvent incomprise et non respectée aussi bien de certains chiens moins expérimentés que de nombreux humains. Ce sont également des êtres fiers avec une capacité à être indépendants tout en étant extrêmement liés quelque part et observateurs. Ce sont leur nature et vouloir un chien-loup c’est en partie l’accepter.

Bien que le chien-loup tchécoslovaque à la particularité d’avoir été sélectionné pour être un chien d’utilité (l’apport du berger allemand peut présenter des comportements de gestion, garde plus marqués. D’ailleurs c’est un aspect souvent occulté et qui peut déstabiliser lorsque cela s’exprime. Attention donc à bien lire et guider son chien de manière à ce que ces aspects là ne deviennent pas non plus une contrainte), cela reste des chiens sensibles préférants fuir naturellement. Comportement de sensibilité souvent plus présent chez les autres type de chien-loup. Une socialisation de qualité est extrêmement importante. J’insiste sur la qualité. Forcer un chien a voir des choses (lieux, objets, humains, chiens, ..) et les rencontrer pour le rendre moins sensible n’est absolument pas qualitatif. Le forcer au contact, malgré tous les signaux montrant un malaise risquerait, en le privant de sa capacité à s’extraire des situations et « fuir », de le rendre facilement agressif. Le sanctionner avec des gestes, paroles, outils infligeants des gènes/douleurs, risqueront de l’inhiber -sans pour autant le rassurer et le rendre à l’aise- ou bien d’augmenter son agression. Il faut alors garder en tête que ce croisement chien/loup lui offre aussi des caractéristiques physiques particulières avec une mâchoire puissante, ce serait à mon sens risquer de jouer là dessus.

Ce sont des chiens d’instincts. Des chiens rustiques. Quand on répète partout que ce sont des chiens très expressifs à la fois communiquant très finement et subtilement mais aussi sans faire de détour et en étant très francs (notamment beaucoup avec la gueule), ce n’est pas sous estimer cet aspect. La gueule d’ailleurs déjà vivement sollicitée avec les mordillements dès chiot, qui seront aussi un moyen de communication fort chez eux. Il faudra alors apprendre a avoir une bonne gestion de la morsure mais aussi des émotions. Pour autant les priver de ce moyen de communiquer devient un contre-sens vis à vis de leur nature profonde.
Les situations de protection de ressources, de prédation, d’autonomie, de vie en groupe sont courantes et ancrées chez eux. Chercher à supprimer ses instincts risquerait encore une fois de vous installer dans une relation dure et conflictuelle. Je pense que la clef réside plus dans l’équilibre, le respect, l’acceptation et le dosage des choses. Apprendre à partager mais aussi écouter et lui laisser des moments privilégiés, lui apprendre à gérer la solitude mais ne pas en abuser et le laisser seul de longues heures chaque jours, lui apprendre à ne pas paniquer et avoir peur des inconnus mais ne pas l’obliger à aller au contact, préférer vivre en groupe ou au moins lui offrir la possibilité de voir des congénères aussi souvent qu’il le souhaite, etc etc.

Cela reste des races assez récentes et pour certaines très récentes. Les comportements ne sont donc pas fixés et stabilisés, avec des probabilités plus grandes de « concentré » de comportements gênants liés simplement à leurs origines. Il peut être difficile de se préparer correctement avec un bon recul (contrairement à des races plus anciennes dont le travail de sélection est bien ancré, ce qui nous permet d’avoir un bon recul – si le minimum de sélection a été correctement fait coté éleveur- ). Cette instabilité amène un manque de prévisibilité, même sur une même portée on peut avoir des bonnes et moins bonnes surprises contrairement à d’autres races sélectionnées depuis des décennies et qui seront moins dans cette aspect « loterie ».
Cela amène à être sans cesse dans la remise en question, l’observation, l’adaptation. Certains troubles peuvent, encore plus si mal accompagnés, très vite amener le chien a devenir encore plus craintif, agressif et imprévisible. Parfois il suffit d’une petite poignée de mauvaises expériences (qui à vos yeux ne seront peut être pas graves, mais à ses yeux dramatiques pour sa construction) pour traumatiser ce type de chien.

Entre chien et loup : le mode de vie

Vivre avec un chien loup ça implique une capacité à rester humble, à être totalement à l’écoute, à être patient, à être emphatique, à être juste, à être cohérent, à être disponible. On peut vite tomber sur des discours passéistes qui prônent la hiérarchie, qu’il faut être « l’alpha » par ce que c’est en partie des « loups », etc. Outre que tout à été largement réexpliqué par les éthologues à l’origine de l’étude des comportements des loups et de l’utilisation de certains termes qui sont donc très mal compris et utilisés par la plupart des gens et même certains professionnels, il en va pour moi du respect de l’animal. Un être vivant doit être respecté dans son intégrité physique et psychique. La violence attire la violence. Soyez constamment dure avec lui, il le sera certainement avec vous. Soyez sur un pied d’égalité, rassurez le, aidez le, récompensez le, guidez le et il vous donnera tout ce qu’il peut et même plus encore sans énervement et agression.

Vivre avec un chien-loup c’est lui offrir un cadre de vie calme, serein et rassurant. Pas besoin de cage ou de dizaines d’hectares d’enclos. A chercher à le contenir car vous êtes dépassés, vous risqueriez de le rendre juste fou et de développer des troubles comportementaux encore plus forts. Pour autant, il ne faudra pas sous estimer sa capacité à fuguer et à détruire en cas de stresse ou d’ennui. Leur observation et intelligence leur permet de retenir en une seule fois comme ouvrir une porte qu’il s’agisse de poignée ou de loquet. Des canapés où il ne reste que l’armature, des portes arrachées, des murs enfoncés, des clôtures de 2m50 sautées, des voitures dont il ne reste plus aucun siège en à peine quelques minutes, … Ce n’est largement pas sous estimé et l’apprentissage de la solitude est un point sensible chez ce type de chien. Si vous êtes absents 8h par jours, ce n’est peut être pas le chien qui tolérera cette expérience au mieux. Mais si vous êtes prêts à donner de votre temps, éventuellement argent pour vous faire accompagner régulièrement par un professionnel, vous pouvez obtenir des choses agréables autant pour lui que pour vous. A noter également que pour les cas qui gèrent très mal la solitude sur de longues périodes, des solutions de pet sitting ou de garderie à la journée peuvent être intéressantes. L’apprentissage de la solitude est un processus qui peut être long et parfois complexe (mais néanmoins possible), qui prend en compte divers aspects de l’environnement du chien (notamment la réponse à ses besoins journaliers). Ne soyez pas pressés et trop gourmands sur les étapes.

Vivre avec un chien-loup, ce n’est pas obligatoirement vivre avec plusieurs chiens. Mais c’est accepter le fait que ce sont des chiens qui majoritairement préfèreront vivre en groupe. Ce sont des chiens qui majoritairement auront besoin de voir fréquemment d’autres congénères. Ce sont des chiens qui majoritairement s’attacheront très fort à leur(s) humain(s), peu importe s’il y a d’autres chiens présents sous le toit.

Vivre avec un chien-loup c’est n’est pas obligatoirement vivre dans une immense maison avec terrain (je suis en appartement sans extérieur comme beaucoup d’autres propriétaires). Mais c’est accepter que ce sont des chiens qui se sentiront pour la majorité bien plus à l’aise dans des milieux peu urbanisés avec de l’espace. Je connais très peu de CL réellement à l’aise et épanouis en centre ville.

Vivre avec un chien-loup c’est faire face au regard des gens. Ceux qui vont interpeler très souvent, trop souvent, pour demander si c’est un loup, s’ils peuvent le caresser ou le prendre en photo (pour ceux qui demandent …). Pour des chiens qui pour la majorité n’aiment pas le contact avec inconnu, cela pourra vite devenir un challenge presque quotidien et devenir pesant.
C’est aussi les curieux, intrigués par ce mélange, sur comment c’est arrivé dans ce monde, avec pleins de questions voire d’affirmations … Mais fréquemment ce sont des gens qui ont peur, qui s’écartent, qui te regardent avec un regard noir. Et parfois aussi c’est des insultes et des menaces. Parfois totalement gratuitement juste à cause de sa présence et parfois par peur et incompréhension.
Ce sont des chiens qui n’auront pas le droit à l’erreur aux yeux de beaucoup de gens et encore moins que la plupart des autres chiens (qui eux même sont très souvent trop bridés et incompris). Un seul grognement, un seul sourire, un seul pincement et votre chien sera considéré comme fautif et agressif (sans même savoir le pourquoi du comment de la situation). Pour être honnête je l’ai vécu avec Vuki, pourtant d’un calme et d’une écoute largement constatée. Etant quelqu’un de très sensible, ce genre de situation n’est pas facile à gérer sur l’instant (l’attitude des gens, leurs méconnaissances, leurs réactions, leurs menaces, leur refus de comprendre, la dramatisation, etc …)

Vivre avec un chien-loup c’est accepter que tout peut être vite remis en question. Que l’acquis ne l’est jamais vraiment. Que tout ce qui se construit est à la fois fort mais aussi très fragile, qu’un rien peut vous faire reculer des dizaines de pas en arrière. La peur. Un sentiment qui leur rode facilement autour pour la plupart. Le travail de mise en confiance/sécurité est je pense une des plus grosses parties du boulot, pour certains un travail quotidien et à vie.

Vivre avec un chien-loup, c’est vivre avec un athlète aussi bien cérébrale que physique, surtout pour le tchécoslovaque qui a été un peu plus sélectionné pour de l’utilité. Un chien porté sur l’observation, toujours dans la réflexion, qui regardera aussi la moindre de vos erreurs. Ici il suffit d’une fois pour retenir les « bonnes choses » comme les « mauvaises ». Mais c’est aussi un chien qui a une fierté et une volonté de comprendre. Faire pour faire c’est rarement son truc. Ce que j’observe c’est ce besoin de comprendre l’utilité de ce qu’on lui demande. Quand à ses capacités physiques, sauter partout, grimper en hauteur ou se faufiler. C’est un acrobate, qui ne refusera sans doute pas de longues siestes sur des coussins ou canapés confortables mais qui n’aura aucun problème à creuser des galeries ou à accéder aux choses en hauteur, même chez vous.

Vivre avec un chien-loup c’est construire une relation exceptionnelle avec un animal atypique. C’est apprendre à communiquer avec un chien rustique et aux comportements souvent primaires. C’est vouloir se connecter à la nature profonde de l’espèce canine, vouloir la comprendre et vivre avec sans vouloir la changer. C’est avoir un ami fidèle qui vous donnera tout. C’est apprendre aussi à réaliser et prendre conscience des efforts qu’ils feront pour vous et se contenter parfois de peu et d’en être extrêmement heureux et reconnaissant.

Si vous manquez de temps d’ores et déjà, si vous n’êtes pas disponible, si vous n’êtes pas patients et plutôt sanguin et exigeant ou au contraire que vous êtes facilement impressionnable, si tout la famille n’est pas 100% impliquée, si vous n’êtes pas prêts à dire  » c’est mon chien qui va m’apprendre des choses, je ne sais pas forcément mieux que lui », si c’est juste le physique et le coté mystérieux qui vous séduit, alors peut être que ce type de chien n’est pas fait pour vous.

J’espère que ce texte vous aura sensibilisé sur certains points. Je ne souhaite pas être dramatique, ni catégorique, ni de ceux qui disent « toi tu peux pas mais moi je peux », mais juste soulever des points ou questions (dont c’est à vous de trouver les réponses) et surtout évoquer des expériences récurrentes au sujet de leurs comportements et pour lesquelles il faudra être prêt pour bien les accompagner afin d’évoluer dans le bon sens. Et peut être pour certains réaliser que ce n’est pas un type de chien adapté et que le meilleur service qu’on puisse leur rendre, c’est de ne pas leur imposer notre choix égoïste (et pour de nombreuses races -voire toutes- un peu « délicates » ce devrait être le même raisonnement).

Dans cet article je vais tenter de parler de mon expérience, ce que je trouve très important et que je referais si nous reprenions un chiot. Mais aussi ce qu’on a fait et dont on aurait pu se passer.
Le premier point réside certainement dans le choix du chien/race et de l’élevage (on peut également appliquer ceci à prendre un chiot en refuge, connaitre ses origines peut permettre de savoir et d’anticiper certains comportements). Connaitre les atavismes de la race qu’on choisi, être près à l’accompagner et être sur que cela peut correspondre à notre mode de vie et enfin vérifier les conditions de vie du chiot et tout ce qui est lié (explications dans l’article cité).
Ensuite notre chiot de 2 ou 3 mois arrive et … que faire ?

Matériel et accessoire

Les odeurs sont un bon moyen de rassurer le chiot qui va se retrouver dans un milieu totalement nouveau, avec des humains nouveaux et sans aucun repère. Alors un tissu, doudou ou autre qui aura l’odeur de sa fratrie sera sans doute un plus pour les premiers jours/nuits dans son nouveau foyer. Vous pouvez laisser un objet à l’élevage durant l’une de vos visites et le récupérer le jour où vous venez chercher votre nouveau compagnon. Vous pouvez même lui proposer une bouillotte (résistante) pour les premières nuits. Ca lui rappellera la chaleur de sa fratrie.

Un …ou des coussins ! Un coussin confortable, chaleureux qui sera le lieu où votre petit loup peut se reposer en toute tranquillité. Dans l’idéal je laisserais le chiot « choisir » spontanément l’endroit ou il apprécie se mettre pour y déposer son couchage. Ou sinon le mettre dans un coin à l’écart des passages afin que le chiot/chien puisse ne pas être dérangé (et éviter les morsures dans certains cas !)
Les premières nuits je placerais son (ou un de ses) coussin dans la chambre au pied du lit. Et chaque nuit en fonction du rythme d’apprentissage du chiot, je le déplacerais petit à petit en direction de sa place « définitive ». Cela apprendra au chiot la solitude « en douceur » sans traumatisme. Et en plus cela peut aussi vous aider à être plus réactif s’il faut le sortir en pleine nuit pour ses besoins !
Ce que je ne ferrais pas : le laisser seul dans une pièce et ignorer quand il pleure dès les premières nuits. Méthode trop brutale et parfois traumatisante pour le chiot. Mieux vaut privilégier la douceur et les étapes. De même oubliez les « pipi pad ». Mieux vaut commencer tout de suite à le sortir très régulièrement pour éviter qu’il associe que dans la maison/sur les tapis c’est ok. Et oubliez également les cages fermées !…

Collier ou harnais ? Telle est la question. Malgré que c’est un budget plus conséquent car il faudra changer souvent, je partirais tout de même sur un harnais (même d’occasion). On pense trop peu à la thyroïde de nos chiens alors que c’est un organe tellement important ! Sans parler des potentiels coups sur les cervicales du chiot qui bien entendu ne nait pas avec le manuel de la marche en laisse parfaite. Un harnais doit être parfaitement adaptée à la morphologie et ne doit jamais bloquer les articulations (donc on reste uniquement sur des modèles en X ou Y, on oublie les modèles en T). Pour cela on en trouvera sur différentes boutiques comme True love, dog Copenhagen, haquihana, junih, perfect fit, etc . Cependant si on souhaite attendre et prendre qu’un collier, prenez un collier plat.
Oubliez les outils coercitifs (collier étrangleur, torcatus, électrique. Un matériel simple et adapté qui ne gênera pas la croissance du chiot et ses apprentissages.

Laisse ou longe ? Je dirais : les deux. Mais de longueur suffisante pour que le chien puisse répondre au minimum à ses besoins fondamentaux et éviter donc de développer des comportements dits « désagréables ». Une laisse de 3m minimum, voire une petite longe de 5m dans l’idéal pour les milliers urbains et une longe de 10/15m pour dans les endroits où il sera interdit de lâcher (ou pour autre raison d’ailleurs). Je vous laisse regarder cette video extrêmement intéressante sur l’importance de la longueur de la laisse. On peut toujours raccourcir ponctuellement une laisse. Cependant si elle est courte on ne pourra pas la rallonger.
Oubliez les laisses rétractables : tension permanente et mauvaise gestion assurée en cas de rencontres. Oubliez les laisses courtes qui engendreront beaucoup de frustration et qui amèneront à des comportements qui seront pour vous « dérangeants « .

Coté jeux ? Pour ma part je trouve plus sain d’offrir des jouets proches de ce que l’animal pourrait trouver dans un milieu naturel ou qui simulerait ceci. Des jeux qui ne renforcent pas les comportements de morsures, de prédation etc. Des jeux qui satisfont calmement les besoins fondamentaux d’un chien. Donc j’oublie les cordes, les jeux de « tire », les lancers de balles ou autre, les pouic pouics, etc.
Pour ma part j’ai tout de suite laissé accès à des sabots et cornes (de daim et de cerf d’abord et maintenant de buffle également. Les tailles, épaisseurs et tendresse peuvent être adaptées). Le fait que ce ne soit pas « mou » a permis à Eos de rapidement apprendre à gérer sa morsure (car si on force trop on se fait mal aux dents …). Elle nous a également très très peu mordillé. En même temps cela satisfait un besoin masticatoire, ça nettoie les dents et ça permet de décharger un peu sur autre chose que vos mains lors de la période de pousse des dents adultes.
Pour poursuivre sur la mastication, occasionnellement donner des trucs plus sympas, plus cool, comme des oreilles de cochon, boeuf, lapin, des joues de boeuf, des nerfs de boeuf, des oesophages, des groins, etc.
Les jeux de flair sont également intéressants. Cela occupe et participe à une dépense mentale intelligente. Votre jardin ou l’allée enherbé de votre quartier peut être un formidable outil de recherche (vous pouvez disperser la ration de croquette de votre chien dans l’herbe par exemple). Vous pouvez aussi avoir des tapis de fouilles pour réaliser ceci ou bien des Kongs à fourrer. Les Licki Mat aussi sont intéressants et peuvent même être très utiles lors d’habituation ou désensibilisation au brossage ou autre. On peut aussi trouver pleins de petites activités « faites maison » pour occuper, apprendre, désensibilisation etc. Le carton et le papier peuvent devenir de véritables amis !

Alimentation

Il est important de faire attention à la composition des croquettes/barf (ou autre type alimentaire) que vous donnez à votre chien. Il y a ce dont le chien a besoin et il y le coté marketing/commercial. La teneur en protéine animal (et s’assurer que les protéines soient de qualité. Viande fraiche = moins de protéine en définitive, sous produits animaux de même = mauvaise source de protéine) doit être égale ou supérieur à 35%. Et la teneur en glucide inférieur à 25%. D’autres données sont à prendre en compte mais déjà ces deux points sont super importants.
Pour le barf, ce référer aux articles en cliquant ici.

Pour ma part j’ai choisi de ne pas prendre de porte gamelle. J’ai remarqué d’ailleurs que ceux ayant des portes gamelles vraiment surélevés avaient tendance à ingérer beaucoup d’air. J’ai également choisi de prendre des gamelles en céramique et non en intox. En effet de nombreux médicaments ne doivent pas être en contact du métal, aussi avec la céramique pas de soucis. Actuellement les chiens étant au barf, seul reste une gamelle d’eau. En effet je dispose leur ration de barf sur des assiettes plates en ardoise.

Quand au fait de combien le nourrir ? Eos a été aux croquettes jusqu’à ses 5mois environ. Durant ce laps de temps on a laissé le plus possible les croquettes en libre service. On a du fractionner car … les chats lui piquaient tout ! Mais du coup on lui donnait plusieurs fois par jours pour simuler un  » à volonté ». Quitte à ce qu’elle mange plus que ce qui été indiqué, on surveillait son poids et sa croissance de l’extérieur. Ensuite on est passé au barf et donc elle avait deux/trois repas par jours, ce mode alimentaire demandant à mon sens de fractionner. Aujourd’hui adulte elle a entre 1 et 2 repas par jours, en fonction de si on fractionne en deux ou pas.
Concernant l’eau, cela devrait TOUJOURS être en libre accès, même la nuit. On ne devrait jamais toucher aux ressources vitales du chien pour l’éduquer.

Education

Tout d’abord, ça va être radical mais pour moi, avant les 6mois/un an du chien on devrait lui foutre le plus possible la paix. Dans le sens où je vois des chiots de moins de 6 mois « capable d’enchainer 2,3,4,5,6 tricks ». Assis, coucher, donner la patte, fait le beau, obéissance, au pied maintient de position, … C’est cool peut être pour l’humain mais je trouve ça beaucoup trop autant mentalement que physiquement pour le chiot. Je trouve cela bien dommage avec du recul. Et j’ai remarqué des grosses améliorations depuis qu’on est bien plus soft et qu’on prend bien plus le temps.
Je me suis rappelée que quand j’ai voulu avoir des animaux, c’était partager ma vie avec d’autres êtres vivants. Et donc apprendre à les connaitre en douceur et sans urgence les « modeler » de manière à ce qu’ils puissent vivre dans notre société tout en pouvant bénéficier du plus de liberté possible.
Du coup si je devais refaire, je partirais simplement sur le fait de faire rencontrer par courtes sessions progressives différents lieux, différentes situations, des gens, d’autres animaux, d’autres chiens (balades collectives encadrées et non encadrées par exemple) que j’aurais sélectionné pour qu’il apprenne à bien se comporter et c’est tout. Je le guide au besoin mais je le laisse découvrir (sans situation réelle de danger), je le laisse goutter la boue, l’eau, se rouler dans des trucs, creuser, tomber, manger des trucs, s’approcher de ce qui lui fait peur seulement s’il veut, mettre les pattes dans l’eau sans que je le force même avec des encouragements, bref, je le laisse se construire. Par la même occasion, en le suivant, en l’accompagnant, en le protégeant, en le rassurant, en l’aidant, c’est comme ça qu’on construit une super relation.
Ensuite petit à petit en voyant ses aptitudes naturels, je vais lui proposer des activités qui pourront peut être lui plaire en complément des balades. Il est endurant et crapahuteur ? Peut être de belle randonnée (à commencer à partir d’un an tranquillement pour respecter la croissance physique de son chien). Il aime pister et chasser ? Peut être du mantrailing, nosework, cavage, etc ? J’essaye cependant d’éviter les activités qui peuvent le rendre zinzin ou qui peuvent renforcer des comportements qui pourraient être dangereux dans la vie de tous les jours.
A coté de ça, dès son arrivé je peux lui apprendre à être calme et patient avec divers exercices d’auto contrôle en intérieur et en extérieur. Je peux l’habituer doucement à être manipulé et surtout à coopérer avec des bases de médical training. Je peux l’habituer en douceur à prendre la voiture et à adapter en fonction de ses réactions. Je peux l’habituer en douceur à découvrir la brosse et se laisser brosser. Je peux l’habituer à découvrir la muselière et à la porter de manière détendue. Je peux l’habituer à être attaché et détaché, à pas tirer et à adapter son rythme petit à petit, à développer son suivi naturel et aborder le rappel. Etc

Enrichissez également son environnement quotidien. Tout comme pour un enfant (d’ailleurs beaucoup d’élevages utilisent des jeux et accessoires pour enfants) disposez des objets divers et variés, colorés, de matières différents, faisant du bruit ou autre dans votre jardin, ou dans une pièce. Laissez le découvrir, faites lui chercher des friandises à proximité, cela participera à la découverte du monde et à cultiver sa curiosité.

En gros avant de penser obéissance, il y a tellement de choses à construire, des fondations pour une relation plus solide. Il y a bien assez le temps pour tout faire avant de se presser pour tout apprendre rapidement et se prendre un joli mur souvent à l’adolescence ..! Soyez patient, observez, apprenez à lire et comprendre votre chien avec sa propre personnalité, apprenez à adapter vos comportements (et c’est pas facile !) et ça sera déjà du boulot pour les premiers mois.

UN PEU D’HISTOIRE ET DE STANDARD …

Le chien loup tchécoslovaque est né en 1955 d’un essai biologique de croisement entre le berger allemand avec le loup des Carpates. Les essais ont montré que les descendances étaient possibles aussi bien dans le sens chien/louve que loup/chienne. C’est en 1965, une fois les essais officiellement validés que le projet d’élevage est né, avec l’idée de stabiliser la race en tirant le meilleur parti des qualités du loup et celles du chien. En 1982, la race du chien loup tchécoslovaque est reconnue en tant que race nationale. C’est dans les années 90 que des individus sont importés en France.

Ce croisement donne physiquement des chiens de taille moyenne à grande. Les chiens sont robustes et rustiques, avec un aspect lupoïde. La couleur, la morphologie, les allures ainsi que le masque facial ressemblent fortement au loup. Les oreilles sont dressées, idéalement triangulaires et courtes. La queue est attachée haut, pendante droite au repos, en faucille lorsque le chien est en éveil. Côté robe, on obtient des variantes allant du gris-sable au gris argenté voire gris foncé, avec un masque facial clair bien dessiné. En termes de mensurations, les mâles LOF font minimum 65 cm au garrot tandis que les femelles minimum 60 cm au garrot, pour des poids minimums démarrant à 20-25kg.

Côté comportement, le chien-loup tchécoslovaque a été retenu comme chien de travail (Groupe 1 chien de berger et de bouvier, section 1 chiens de berger avec épreuve de travail). Aussi c’est un chien avec du tempérament, courageux, actif, endurant, réceptif avec une bonne rapidité de compréhension et de réaction, une très grande capacité olfactive, très expressif, méfiant mais pas peureux, proche et très attaché à ses humains. Le mélange chien de berger et loup en a fait un chien très agile intelligent, polyvalent.
Ils apprécient énormément les balades, notamment en groupe et se révèlent être de bons compagnons de randonnée, endurants et « tout terrain ».

Ce sont des chiens dit « low content », c’est-à-dire que le contenu de loup en terme de pourcentage est inférieur à 40%. Néanmoins, cela peut (mais n’est pas obligatoire) amener à des instincts plus marqués. Beaucoup de chien-loups vivent parfaitement avec d’autres espèces (chats, lapins, moutons, chevaux, etc). Pour cela il est conseillé de familiariser son chiot correctement le plus tôt possible avec de maximiser les chances d’entente avec d’autres espèces (quelques pistes sur cet article). Cependant il faut aussi savoir reconnaitre les limites pour la sécurité et le bien-être de tous.

En tant que chien d’utilité, on peut en voir en tant que chien de sécurité et de garde. Son physique est très dissuasif bien qu’en général il agisse plus comme chien d’alerte que chien de défense. Sa capacité olfactive évoluée de par le mélange chien/loup en font un remarquable pisteur. Ce sont des chiens qui préfèreront évoluer dans des environnements campagnards / montagnards plutôt qu’urbains (bien que ce ne soit pas impossible).

QU’EN EST-IL DE VUKI ?

Vuki est né en Lituanie. D’après le standard, il correspond parfaitement à ce qui est recherché (avec les nombreux titres qui vont avec pour appuyer ceci). Tête musclée, en forme de cône obtus, un front légèrement bombé avec un sillon frontal marqué, une protubérance occipitale bien visible, un museau sec et large avec un chanfrein rectiligne, yeux étroits, oblique, couleur ambre (l’ambre allant du clair au foncé !), les oreilles triangulaires et petites (ne doivent pas dépasser 1/6 de la hauteur au garrot), etc (si vous êtes curieux, je vous invite à aller sur le FCI et de jeter un coup d’œil au standard).

Ci dessus un montage photo illustrant un comparatif d’un loup des Carpates, à côté d’un chien-loup de saarlos et d’un chien-loup tchécoslovaque et en dessous Vuki.

Coté comportement, en Lituanie les tests sont .. particuliers ? Du moins ils ne correspondent pas à mon éthique, mais ils ont été faits ainsi, Vuki a obtenu « excellent ». On simule une situation stressante/agressive et le but est que le chien fasse face et ne soit pas en état de fuite. Mais les années sont passées, après 5 ans passés à vivre en parc extérieur, il vit désormais avec nous en appartement. Et voilà ce que j’observe : en laissant le choix au chien, ça reste un chien qui fuira le conflit le plus possible. Il aime sa tranquillité, il est pacifiste, il est méfiant mais pas peureux, ose aller franchement au contact des gens. Mais il ne partira pas aussi facilement avec le premier venu. Il adore les caresses. Beaucoup. Le contact est très important pour lui. Il est très à cheval sur les codes canins (visible aussi quand il interagit avec un humain), il envoie des signaux très clairs et bien marqués. Bien qu’il esquive le conflit, il n’hésitera pas à se défendre ou à nous défendre si nécessaire : par deux fois il s’est déjà mis entre moi et un humain louche ou un chien intimidant, en étant droit dressé, les crocs dehors. D’un super self contrôle, il a suffi de s’écarter en lui disant que c’était ok qu’il pouvait laisser pour qu’il me suive, non sans garder un œil derrière qu’on ne nous suive pas. Il est discret, il ne fait pas le loup et l’entendre aboyer est d’autant plus rare. On ne l’entend même pas marcher (« à pas de loup » prend tout son sens). Il adore le confort présent actuellement chez nous. Le canapé est son endroit favori bien que son coussin mémoire de forme ne le laisse pas indifférent. Il préfère être dehors sur la terrasse plutôt que dedans, mais vivre dedans ne lui est plus anxiogène. En effet ses débuts chez nous (gestion séparation / solitude) ont été compliqués (cf article). On a cependant réagi immédiatement et avec du travail quotidien adapté, il est désormais content de rentrer.
Coté éducation, au niveau de sa socialisation rien n’a été à faire, tout était ok – de toute manière il s’agissait de notre condition d’adoption. A côté de ça, avec nous il a appris le rappel uniquement par opportunisme, à se coucher (pour la séance d’ostéopathie), à s’arrêter et attendre, et surtout … les auto-contrôles. Du fait qu’il soit adulte et plutôt « facile », les choses ont été rapides. En général il suffit d’une fois pour qu’il retienne ce qu’on attendait de lui.

UNE RACE A METTRE ENTRE TOUTES LES MAINS ?

A mon sens, non. Il s’agit d’une race récente, bien que stabilisée en théorie, en pratique c’est autre chose, que ce soit en France ou non. Sujet qui révolte mais merci les tests ADN de tomber et d’apporter un peu de lumière : les retrempes de loup non déclarées (qui sont d’ailleurs illégales) qui sont bel et bien présentes dans le monde du chien-loup. Moi-même je ne suis pas vraiment dans les réseaux donc je dois connaitre qu’une vague superficie de tout ce qui s’y passe. Mais les résultats sont là : des comportements qui ne correspondent absolument pas à ce qui est recherché dans le standard et des propriétaires très souvent dépassés (et les abandons quotidiens qui en découlent). Des chiens peureux, des chiens anxieux, incapables de s’adapter convenablement et sereinement à leur environnement, qui deviennent difficiles, parfois même agressifs par mal-être. C’est une race à la maturité plutôt tardive. Autant physiquement que mentalement, on parle en général d’une « crise d’ado » qui dure bien jusqu’à 3 ans, avec une stabilisation et des comportements plus raisonnables après 3 ans (voire plus pour certains). Tout le monde n’est pas prêt pour supporter cela et c’est à prendre en compte. Car si on manque de patience, qu’on se frustre on tombe vite sur un rapport de force et ça serait bien dommage de briser une relation qui est déjà bien fragile sur un chien plutôt sensible.
Autre point important : la socialisation. Entre ceux qui « pratiquent » l’imprégnation, ceux qui n’offrent pas/peu de contacts canins, des parents parfois eux-mêmes immatures qui ne savent pas enseigner les bons codes aux chiots, etc … Là aussi c’est un peu le désordre. Et un chien-loup avec sa puissance physique, sa force maxillaire, sa capacité à mémoriser et son excellente mémoire sur le long terme, autant de choses qui peuvent rapidement le rendre ingérable.

Pour rappel également : la hiérarchie n’existe ni chez le chien ni chez le loup. Alors même si la petite part de loup qui coule dans les veines de ces chiens est bien présente, il n’y a pas de hiérarchie qui tienne. Pour ceux qui s’y intéressent, les articles et livres sur l’étude des comportements du loup existent y compris ceux de l’inventeur du terme « alpha » qui explique très correctement ce qu’il entend par ce terme, et qui à l’heure actuelle a été largement modifié à la convenance de chacun, à tort. Je vous invite à consulter la video ce scientifique qui explique de manière vulgarisée la définition de son terme vis à vis des comportements étudiés des loups. Rien à voir avec de la dominance, juste une question de biologie et d’organisation familiale (Cf cette video https://www.youtube.com/watch?v=tNtFgdwTsbU ).

Tout cela pour dire qu’il y a de nombreuses choses à prendre en compte, des choses qui pour ma part me déplaisent parfois car le constat qui suit sur des chiots ou chiens adultes de cette race est qu’ils sont mal dans leur peau tout simplement, avec des comportements parfois alarmants. D’un point de vue éthique, je suis séduite par un physique « loup » évidemment. Mais je suis avant tout séduite par un chien bien dans ses pattes. Chercher le loup au point d’en avoir le comportement, je dis non. Le loup doit rester où il est et où il se sent bien : dans la nature. Malheureusement, tous les éleveurs ne sont pas de cet avis ou bien disent l’être mais travaillent tellement le physique (et jusqu’à quel point après ce que j’ai cité juste avant ..) qu’ils oublient le comportement et on en arrive à des animaux qui vivent en chenil, qui vivent enchaînés, des animaux qui ravagent tout à l’intérieur, qui ne savent pas bien se comporter avec les autres chiens dès le plus jeune âge, ni avec les humains, dans divers environnements, etc.

COTE SANTE ?

Le chien loup tchécoslovaque est considéré comme un chien de grande race. Sa moyenne de vie est de 12-15ans. Sa robustesse recherchée par le croisement avec le loup, fait de lui un chien peu touché par des maladies.
Comme beaucoup de chiens de grande taille, il peut être touché par la dysplasie des coudes ou des hanches (vérifier les parents, ne pas faire reproduire de parents atteints est la meilleure des solutions). Une bonne alimentation et pas de traumatisme physique durant la croissance éviteront également le développement de cette maladie.
Le Nanisme Hypophysaire est une maladie qui conduit à un retard de croissance. Quelques mois après la naissance on remarquera une petite taille, un retard sur l’apparition du poil d’adulte voire perte de poils. Déficience hormonale due à un sous-développement de l’hypophyse qui engendrera des problèmes de santé et une espérance de vie plus courte. Cette maladie peut aussi être dépistée et on évitera les reproducteurs qui portent ce gène.
Enfin la Myélopathie Dégénérative qui est une maladie engendrant la dégénérescence au niveau de la moelle épinière et donc une paralysie progressive. On remarquera vers les 5/8 ans en moyenne du chien, une perte de coordination des membres postérieurs conduisant à la paraplégie, incontinence urinaire et fécale, peut aller jusqu’à la tétraplégie. Maladie pouvant également être dépistée.

A QUOI S’ATTENDRE COMME PROBLEMES COMPORTEMENTAUX POSSIBLES ?

Possible ne veut pas dire obligatoire. En sélectionnant un bon élevage qui éduque avec respect, qui est capable de faire une bonne sélection des parents mais également des chiots vis à vis de leur futures familles, une bonne socialisation les 2 ou 3 premiers mois, en se faisant accompagner fréquemment/régulièrement (notamment la première année) par un professionnel de l’éducation et du comportement notamment quand on est novice, c’est se mettre toutes les chances de son coté pour que tout se passe bien.

Mais bien entendu on peut se tromper a n’importe quelle étape citée et il faut être prêt à faire face à des réactions parfois très fortes. Le chiens-loup tchécoslovaque n’est pas considéré comme une chien discret qui prendra facilement sur lui, il a au contraire tendance à bien s’exprimer.

• La solitude peut être un gros point faible. Pourtant cela me semble primordiale qu’un animal domestique puisse supporter de rester seul sans être dans un état d’anxiété (vétérinaire ? Absence pour le travail ? Décès du compagnon canin ? etc). Aussi dès chiot, qu’il vive seul ou non, c’est un apprentissage à prendre en compte pour qu’il soit fait le plus efficacement possible (peut se réaliser adulte ! Vuki à appris à 6 ans .. il n’y a pas d’âge pour apprendre). En effet les destructions peuvent vite arriver (mobilier détérioré, murs et sol creusés, porte arrachée, et j’en passe. Par expérience, nous avions tout prévu pour l’apprentissage de Vuki. J’étais 100% disponible sur plusieurs semaines afin de simuler des absences comme bon me semble, mon compagnon pouvant également adapter son emploi du temps. Nous avions prévu de quoi bloquer les accès aux choses auxquelles en tant qu’humain on tient, ainsi qu’une caméra. Tout notre protocole est disponible sur cet article. Néanmoins les oublis ou échec peuvent arriver. Voici ce que Vuki à fait en moins d’une minute la première semaine de son arrivée.
La seconde semaine j’avais intentionnellement fait le test de laisser la chambre ouverte en pensant que nos odeurs le rassurerait : murs griffés, lit et sommier retournés à l’envers, bordure de lit arrachés, tableau lacéré, lampe cassée, poignée de radiateur arrachée, …

Après quelques stratagèmes pour bloquer les accès plus adaptation de notre manière de l’accompagner pour moins stresser, nous pouvons le laisser seul sans Eos plusieurs heures sans aucun stress, même chambre ouverte.

• L’entente avec les autres chiens / animaux : une notion qui correspond à toutes races. Une familiarisation bien effectuée dès le plus jeune âge, maximisera les chances d’entente (sans garantie à 100%). Je lis souvent des retours de petits chiens fortement agressés, de chats ou lapins tués, etc. Dans la grande majorité des cas la familiarisation ou la socialisation est mal effectuée, la lecture des signaux (lecture de ce livre fortement conseillée quand on accueille un chien chez soi) mal réalisée et des drames peuvent arriver.
Il est primordiale d’apprendre les auto-contrôles, de socialiser des chiots avec des chiens matures, équilibrés, calmes et respectueux, dès son arrivée à la maison (et avant à l’élevage). Chaque jour qui passe est un apprentissage pour le chien et les 3/4 premiers mois sont surement les plus importants. Pas besoin d’en faire beaucoup. Mieux vaut en faire peu mais régulièrement et bien, avec des petits ou grands chiens, mâles et femelles, des animaux de toutes sortes, etc.
On lit souvent que les CLt sont très souvent agressifs avec leurs congénères, encore plus de même sexe : comme pour toute race, la socialisation bien effectuée est primordiale. Pour qu’il sache s’adapter et interagir correctement avec les autres, même quand quelque chose lui déplaît, sans rentrer dans des comportements agressifs. Au contraire ce sont des chiens qui apprécient de manière général les contacts sociaux. Ne serait-ce que saluer des chiens peut être bénéfique.
Attention aux rencontres forcées, faites en tension, aux traumatismes physiques mais surtout psychologiques, aux situations de chiens qui se harcèlent, etc. Ce sont des chiens sensibles de nature qui ont tendance à mémoriser facilement les choses désagréables et qui auront un tempérament pour le dire. Cela peut aboutir effectivement à des comportements « agressifs », car on peut se tromper, mal accompagner son chien ou autre. Se sont des chiens qui peuvent faire peur et peuvent faire des dégâts. Les habituer à porter la muselière en cas de besoin me semble également un apprentissage indispensable à son bien être et à ceux des autres chiens/humains. Bien que rien ne soit irrattrapable, préservons vos chiens de mauvaises expériences à répétition, quelles soient impressionnantes ou non. Mais ne les empêchons pas d’apprendre et bien sur ne dramatisons pas tout également.

• Chien de travail : comme tout chien de travail, ce sont des chiens qui apprécient être stimulés. Mais stimulés intelligemment. Sous stimulés, l’ennui peut vite arriver et donc ils trouveront très vite comment faire pour combler leurs besoins (et en général c’est rarement ce qu’on apprécie nous humain …). Sur-stimuler, attention à vous accrocher et ne pas vous arracher les cheveux. On dit qu’un CLt peut récupérer 5 fois plus vite qu’un autre chien, du coup il vaut mieux éviter d’appuyer sur le bouton on, sous peine de risquer ne pas trouver de bouton off. La plupart des troubles comportementaux font se traduire par des chiens qui ne se canalisent pas, qui détruisent, qui deviennent brutaux, souvent avec leur gueule (qu’ils utilisent beaucoup !).
Avec sa capacité olfactive et sa réflection, il ferra un excellent pisteur. Enrichir leur environnement, leur donner de quoi mastiquer, leur permettre de réfléchir de manière régulière est une bonne chose à coté de balade quotidienne. Vuki apprécie faire des balades courtes (30/40 minutes) mais plusieurs fois par jours. En revanche de temps en temps nous lui proposons désormais de nous accompagner en randonnée. Grimper partout, explorer, prendre de la hauteur pour observer en toute discrétion, il adore ! Tout comme se baigner, chose qu’il ne s’empêche jamais de faire.
Même si ce sont des chiens disposés à se dépenser surtout mentalement mais aussi physiquement, ils peuvent tout à fait apprécier le confort de la maison et de s’y reposer de longues heures.

En résumé : un chien qui va vous éduquer autant sinon plus que vous ne l’éduquerez. Un chien qui demandera des personnes redoublant de patience, capable de remises en question constantes et surtout capable de lâcher prise (adieu l’autoritarisme et la pseudo hiérarchie) avec une cohérence sur les demandes et les attentes. Ensuite cela peut devenir un véritable bonheur sans même mal vivre l’aventure si on fait les bons choix et qu’on est réellement prêt.

Je n’ai pas la prétention d’avoir toujours bien choisi ou du moins de m’être posée les « bonnes » questions. Par chance nous avons de merveilleux compagnons canins tout à fait équilibrés, avec leurs petits défauts qui font tout leur charme aussi. Mais il faut savoir évoluer et s’améliorer. Je pense que pour Nux nous avons d’ailleurs plutôt bien géré de notre coté et trouvé un élevage répondant à « un idéal »canin selon moi.
N’oubliez pas que vous pouvez trouver votre bonheur également dans les refuges et associations ! Choisir un jeune ou moins jeune chien dans ces établissements ne sera ni moins intéressant ni forcément plus compliqué. Cela peut juste être différent parfois. Et vous pouvez également vous faire accompagner par un professionnel en comportement pour vous aider dans votre décision.

Connaissances en comportement et prémices d’éducation actualisées

• Un éleveur n’ayant aucune connaissance actualisée sur le comportement canin, voire une éducation non respectueuse réalisée sur ses reproducteurs sera à mon sens à éviter. Des adultes agissant par méfiance/peur face à l’humain voire agressivement, risqueraient d’induire des premiers apprentissages négatifs pour les chiots. De même si les chiots subissent eux aussi des actions discutables, notamment lorsque l’on sait que les premières semaines de vies sont cruciales pour les apprentissages et les adultes futures qu’ils seront.

• Les connaissances de bases lui permettront de lire les chiots et de conseiller les futurs propriétaires sur le choix du chiot et diminuer ainsi les risques d’incompatibilité futures. De même un bon éleveur discutera longuement avec vous, s’intéressera à votre mode de vie et vos objectifs pour vous orienter au mieux.

La sélection des chiens

• Les chiens LOF possèdent des fiches généalogiques qui sont consultables sur le site de la société centrale canine. Si vous vous y connaissez vous pouvez jeter un coup d’oeil et vérifier le taux de consanguinité, la qualité des reproducteurs et lignées, etc. Les NON LOF (race non reconnue comme le tamaskan par exemple) peuvent également disposer d’une fiche généalogique.

• Vous devez et l’éleveur se doit de montrer les fiches de soins des parents, les tests réalisées et les résultats obtenus. Suivant les races certaines maladies sont ciblées. Par exemple chez le chien-loup, il est recommandé de faire 3 tests : myelopathie dégénérative, nanisme hypophysaire et dysplasie .

• Un bon élevage se concentrera à reproduire 1 à 2 races maximum. Evitez les multi-races ou les élevages usines qui sont très rarement de qualité (autant d’un point de vue comportement que sanitaire).

• Demandez à rencontrer les parents des chiots (au minimum la mère si le père n’est pas présent au sein de l’élevage). Si la mère présente des comportements complexes/alarmants où si l’éleveur vous refuse sa visibilité, il serait sans doute plus sage d’éviter cet élevage.

Les installations

• En tant que futur propriétaire, vous pouvez (vous devriez) demander à visiter les lieux. Les photos du site internet ne suffisent pas et peuvent être mensongères. Refusez d’alimenter des élevages où les conditions ne sont pas respectueuses des besoins des animaux. Si l’élevage refuse ou vous propose de vous livrer le chien sans visite possible, mieux vaudra en arrêter là.
Rappel : et évitez d’alimenter la vente d’animaux en animalerie ou présentés lors des salons du chiots.

• Favorisez les élevages qui proposent un cadre de vie proche de celui où votre chien évoluera : espace vert spacieux pour découvrir le monde extérieur, accès à l’intérieur pour s’habituer aux bruits quotidiens, familiarisation avec des espèces différentes (humains/enfants, chats, chevaux, poules), découvertes des bruits courants (voiture, musique, ..), d’odeurs, de matières, de situations (découverte de situations plus urbaines notamment si certains chiots vivront dans genre d’environnement), manipulation, évolution au milieu (et pas seulement à travers des barreaux) de plusieurs chiens adultes, …

Les soins

• Tests réalisés sur les reproducteurs concernant les maladies courantes qui touchent telle ou telle race de chien. Un gage de professionnalisme et participe à la justification du prix du chiot.

• Suivant les races (je pense ici aux chiens-loup), les tests ADN peuvent également être intéressant.

• L’alimentation est un point clef. Un élevage qui nourrit avec des produits de qualités moyennes à faible ou en quantité insuffisante peut risquer de créer des problèmes de santé aux parents comme aux chiots. Concernant le BARF, assurez vous qu’il est équilibré, nourrir simplement avec de la viande n’est pas suffisant.

• L’âge de reproduction et les conditions : les élevages réalisant des saillies obligées et non naturelles seront évidemment à bannir. Les élevages où les reproducteurs commencent avant deux ans et continuent à plus de 6/7 ans (surtout concernant les femelles) sont de mêmes à bannir. De même si les femmes reproduisent trop fréquemment. Ce genre d’actions traduit un manque de respect tant pour l’aspect psychologique que physique des animaux.

• Les chiots doivent partir à 8 semaines (par un jour de moins) identifiés, primo vaccinés et vermifuges. Vous devez disposer de son carnet de santé avec son numéro d’identification, les dates des vaccins et vermifuges, l’attestation vétérinaire de bonne santé du chiot et du contrat de vente (+ livret sur la race et l’accueil d’un chiot avec des données actualisées).

Se rapprocher d’un élevage qui fait le plus possible bien les choses, c’est se mettre toutes les chances de son coté pour avoir un chiot équilibré qui grandira bien. Aussi ne sous estimez pas ceci, n’alimentez pas les réseaux de vente (animalerie, salon, ..) qui ne répondront pas à tous ces critères. Un éleveur consciencieux ne placerait pas ses chiots dans de tels environnements qui ne sont absolument pas adaptés.